Lumbalgia inespecífica
Problemas lumbares inespecíficos
La lumbalgia inespecífica es la forma más común de dolor lumbar. Los síntomas, el desarrollo y la localización de los mismos pueden variar significativamente de un paciente a otro.
El dolor lumbar suele clasificarse en dolor lumbar específico y dolor lumbar inespecífico. En el caso del dolor lumbar inespecífico, el paciente desarrolla síntomas para los que no se encuentra una causa estructural específica. Si somos capaces de identificar una estructura responsable del dolor de espalda, se habla de lumbalgia específica. A veces esto puede indicar problemas más graves en la espalda. El ejemplo más conocido de lumbalgia específica es la hernia discal.
Descripción de la afección
El dolor lumbar inespecífico afecta con diferencia al grupo más numeroso de pacientes con lumbalgia. Aproximadamente el 90 % de las personas con lumbalgia padecen un dolor de espalda inespecífico. La duración de un periodo de lumbalgia se clasifica de la siguiente forma: aguda (de 0 a 6 semanas), subaguda (de 7 a 12 semanas) y crónica (más de 3 meses). Si el paciente experimenta más de dos periodos de lumbalgia en un año, la denominamos lumbalgia recurrente.
El diagnóstico de "lumbalgia inespecífica" a veces puede ser frustrante, porque el paciente quiere saber cuál es la causa subyacente de sus problemas de espalda. A pesar de que los síntomas no pueden atribuirse a una estructura específica del cuerpo, tanto los fisioterapeutas como los especialistas los toman muy en serio.
Causa y origen
Sospechamos que el envejecimiento, el desgaste o la lesión de un disco intervertebral desempeñan un papel importante en la aparición de lumbalgias inespecíficas. Otras causas posibles son las lesiones de los ligamentos, los músculos o las articulaciones (facetarias) de la columna vertebral. En general, varias estructuras serán corresponsables de los síntomas que se experimentan.
Signos y síntomas
El dolor en la zona lumbar es el síntoma principal. Este dolor puede irradiarse a la región glútea o al muslo. El dolor puede empeorar con determinadas posturas o movimientos. Entre las actividades que pueden provocar el dolor se incluyen levantar peso o trabajar en una posición incorrecta. También puede aparecer rigidez al empezar a moverse o por la mañana.
Por lo general, el paciente goza de buena salud general y no presenta procesos patológicos generales como fiebre, náuseas o pérdida de peso. El dolor puede estar presente de forma continua o producirse en episodios. El primer episodio suele tener lugar entre los 20 y los 50 años de edad.
Los síntomas que pueden apuntar a una lumbalgia específica son: entumecimiento entre las piernas, pérdida incontrolada de orina (o incapacidad para orinar), pérdida repentina de fuerza muscular, accidente o caída, dolor constante que sigue aumentando a pesar del reposo o el movimiento, antecedentes de cáncer, bajo peso corporal o pérdida de peso inexplicable, uso prolongado de antiinflamatorios, consumo de fármacos, inmunodepresión, VIH, enfermedad o fiebre, cambios de sensibilidad o dolor en la pierna por debajo de la rodilla o signos de infección.
Diagnóstico
El diagnóstico se realiza descartando las patologías típicas del dolor lumbar específico. El historial del paciente, los síntomas experimentados y el examen fisioterapéutico bastarán en muchos casos para establecer el diagnóstico. Exámenes de imagen exhaustivos, como radiografías, tomografía computarizada o resonancia magnética, pueden ayudar en la evaluación de los síntomas. Sin embargo, en muchos casos esto no es necesario y las anomalías que se detectan aportan muy poca información sobre el dolor de espalda que padece el paciente.
Tratamiento
A pesar de que no se puede señalar ninguna estructura específica del cuerpo como la causa, a menudo sigue habiendo opciones de tratamiento.
En caso de lumbalgia aguda, el consejo es mantenerse en movimiento (ejercicio suave), por ejemplo dando paseos regulares y realizando ejercicios para la espalda. Hay pruebas sólidas de que el reposo en cama no tiene efectos positivos en la recuperación. A veces se recetan antiinflamatorios o relajantes musculares. Normalmente, los síntomas desaparecerán en el 80-90 % de las personas con lumbalgia en un plazo de cuatro a seis semanas.
Si los síntomas (y las limitaciones asociadas) no disminuyen en tres semanas, se trata de una evolución anormal. Es aconsejable acudir a un fisioterapeuta para que le aconseje. En la fase crónica, el tratamiento con ejercicios da mejores resultados que la ausencia del mismo.
Ejercicios
Siga el programa de ejercicios que se indica aquí con ejercicios especiales para el dolor lumbar inespecífico.
Puede comprobar sus síntomas mediante el reconocimiento fisioterapéutico en línea o pedir cita en una consulta de fisioterapia de su zona.
Referencias
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